Als je geen liefde hebt voor anderen, zijn je woorden zinloos. Zelfs al laat de heilige Geest je alle talen van de wereld spreken, en ook nog de taal van de engelen. Als je geen liefde hebt voor anderen, beteken je niets. – 1 Korintiërs 13:1

Dit Bijbelstuk lijkt klein, maar is groot. Zo is één vers al drie zinnen lang. Toch is het een duidelijk en helder Bijbelstuk: zonder naastenliefde, ben je niets. Maar.. Het stuk gaat verder:

Zelfs al laat God je zijn boodschap bekendmaken en krijg je van hem al zijn geheime kennis. En zelfs al heb je zo’n groot geloof dat je bergen kunt verplaatsen. Als je geen liefde hebt voor anderen, dan is alles wat je doet, zinloos. Zelfs al verkoop je je bezit, en geef je het geld aan de armen. Zelfs al sterf je in het vuur, omdat je je leven geeft voor de goede zaak. – 1 Korintiërs 13: 2-3

Heftig. Maar toch wel logisch. Al ben je nog zo goed voor anderen, zolang je het niet met je hart doet, betekent het niks. Iets goeds doen om vervolgens er zelf beter uit te zien, is geen naastenliefde, maar egoïsme. Maar wat wordt er dan verstaan onder “liefde?”

Liefde is: geduldig en vriendelijk zijn. Liefde is: niet jaloers zijn, niet vertellen hoe goed je bent, jezelf niet belangrijker vinden dan een ander. Liefde is: een ander niet beledigen, niet alleen aan jezelf denken, geen ruzie maken en geen wraak willen nemen. Liefde is: blij worden van het goede, een een hekel hebben aan het kwaad. Door de liefde verdraag je alles wat er met je gebeurt. Door de liefde blijf je geloven en vertrouwen. Door de liefde blijf je altijd volhouden. – 1 Korintiërs 13:4-7

Lastig dit. Want hebben we allemaal niet van die momenten dat we denken van: pfff, da-hag! Een ruzie is zo gemaakt wanneer irritaties hoog oplopen. Het liefst zou je soms wel iemand een stoot op z’n oog geven. Maar dit is wat juist van ons gevraagd wordt om niet te doen.
En wat krijg je daarvoor terug? Verdraagzaamheid. Geloof. Vertrouwen. Doorzettingsvermogen. Kortom: je wordt er sterk van. IJzersterk. En dat komt door de liefde.

Wil jij naastenliefde ook proberen?