“Mag ik vragen wat hier te doen is?” vraagt de jongen die naast me is komen staan. Na een korte uitleg van wat er te gebeuren staat bij Hal4 aan de Watertorenweg in Rotterdam, gaat hij samen met z’n vrienden terug de auto in. Maar niet zonder eerst BTS’ Fake Love te hebben opgezocht en aangezet. Met z’n volume op 100 rijdt hij al lachend langs, en kort daarna mogen we naar binnen. Het K-pop evenement Strictly K-pop kan beginnen.

Vorig jaar ben ik in april ook naar Strictly K-pop geweest. Het evenement heeft steeds verschillende edities waarbij ze van K-pop genre of thema wisselen. Dit keer werd het gesponsord door CASS, een Koreaanse biersoort. Ook vond het evenement ’s avonds plaats, in tegenstelling tot de vorige keer dat ik er was: toen was het namelijk ’s middags.

Wat wel redelijk hetzelfde blijft is de dans- en/of zangcompetities waar K-pop fanaten aan meedoen. Ook is er de karaoke room, of in het Koreaans 노래방 (noraebang) waar je je longen uit je lijf kan zingen op je favoriete K-pop liedjes. Wanneer je besluit de trap op te gaan, naar de eerste verdieping van het pand, kun je je portemonnee leeg shoppen -iets wat ik heb gedaan- bij de verschillende kraampjes met cosmetica, merchandise, sieraden en cd’s. En het Koreaanse eten en drinken mag natuurlijk niet ontbreken. Ik liep ook nu weer met kimbap (een soort sushi) en bubble tea rond.

Toen ik samen met m’n k-pop vriend en z’n moeder die ook groot fan is binnenkwam, zijn we meteen naar het kraampje gegaan waarvan we wisten dat het druk zou worden. Bij de kraam HeyHallyu verkochten ze namelijk cd’s en dvd’s van allerlei artiesten. Vooral de BTS en Pentagon albums vlogen over de toonbank.

Ikzelf heb er een cd van Highlight, 2NE1 en GOT7 gekocht. Highlight is een groep die ik vroeger altijd luisteren toen ze nog BEAST heetten. Nadat ze van entertainment label zijn geswitcht had ik me eigenlijk niet meer in ze verdiept… Tot een maand geleden. Wat blijkt: ik ben nog steeds reuze fan van hun muziek!
2NE1 (spreek uit als twenny one) is een girl groep die helaas niet meer bij elkaar is. De cd die ik heb gekocht is een album die ik drie maanden lang non-stop heb geluisterd. Deze moest dus bij m’n collectie.
De non-stop-afspelen-factor gold eigenlijk ook een beetje voor de GOT7 cd die ik heb gekocht. Ik ben heel erg verslaafd geweest (en eigenlijk nog steeds) aan de Flightlog trilogie die ze hebben uitgebracht. Ik had de eerste cd al, en heb nu sinds gisteren dus ook de tweede in m’n bezit. Nu de derde dus nog!

Bij de kraampjes met cosmetica en gezichtsverzorging was ik ook te vinden. Ik heb al jaren een grote bewondering voor de Koreaanse huidverzorging. De producten staan er dan ook om bekend dat ze heel goed zijn. Hier moest ik dus even kijken. Bij het kraampje Haru Haru beauty heb ik een rubberen gezicht exfoliator gekocht. Hier ga ik het waarschijnlijk nog in een van m’n volgende blogstukken over hebben. Ook heb ik wat pimple pleisters gekocht. De pleisters had ik thuis al (ook van hetzelfde merk), maar ze waren bijna op.

Bij de kraampjes met merchandise heb ik ook rondgesnuffeld. Bij het kraampje Shop Chokers heb ik fotokaartjes gekocht van m’n favoriete BTS member. Ook heb ik nog even staan twijfelen om een GOT7 poster te kopen, maar dit heb ik uiteindelijk niet gedaan vanwege ruimte gebrek. M’n muren in m’n kamer hangen eigenlijk nu al vol.

We zijn ook nog even beneden geweest en hebben de optredens van K-Rush, Bl4ckw7ve en Chicken Squad gezien. Vooral Chicken Squad, een groep dansers die uit België kwamen, waren erg goed. Zij waren de groep die er het meeste een show van maakten. Ook waren ze heel erg in sync en op elkaar ingespeeld.

Ik heb me erg vermaakt. De sfeer was heel gezellig en alle standhouders waren super aardig en behulpzaam. Zo raakte ik aan de praat met de standhoudster van het kraampje Haru Haru beauty. Ze blijkt een shop te hebben in Rotterdam. Sowieso ga ik daar ooit nog een bezoekje aan breng. En natuurlijk ga ik de volgende keer weer naar Strictly K-pop! Het is gewoon een evenement met van alles wat. Voor iedereen is er wat te doen. Je kunt je dus helemaal uitleven. Maar voor nu, kan ik enkel nog even nagenieten door m’n k-pop cd’s.