“Ik heb eens na zitten denken, maar ik wil een instrument leren spelen”, typ ik ijverig. En dan wachten op een antwoord. “Wat heb je in gedachten? Een gitaar?”, reageert m’n vader vrijwel gelijk terug op Whatsapp. Ik schud m’n hoofd en m’n vingers raken m’n toetsenbord. “Een kalimba”, schrijf ik terug. Weer een bericht. “Kun je dat eten?” Tja, het instrument is niet heel erg bekend, toch werd ik er meteen verliefd op. Ik heb nu al een paar weken m’n eigen Kalimba.

Wat is een Kalimba?

IMG_20200125_170302_363_2-01
Een Kalima is een Afrikaans muziekinstrument dat bestaat uit metalen tongen die aan een klankkast vastzitten. Door deze tongen aan te slaan met je duimen, creëer je een geluid wat lijkt op het geluid van een muziekdoosje. In het Nederlands wordt hierdoor de Kalimba ook wel Duimpiano genoemd. In Afrika noemt men de Kalimba ook vaak de Mbira.

Mijn Kalimba

Mijn Kalimba is de Mahoniehouten W-17T, wat betekent dat hij 17 tongen heeft. Met deze zeventien tongen heb je een bereik van drie octaven, in tegenstelling tot een piano, die het bereik heeft van vijf octaven. Ook zitten de noten op een andere plek/andere volgorde dan dat je van een piano gewend bent. Dit heeft te maken met de beweging van je duimen en het kan even wennen zijn als je al piano speelt. Voor mij was het geen probleem, omdat ik geen instrumenten speel en geen noten kan lezen.
Ook voor het probleem van noten lezen is een oplossing. De noten staan in de tongen van mijn Kalimba gegraveerd.

Voor het stemmen van een Kalimba heb je een stemhamer nodig, waarmee je voorzichtig (afhankelijk van of de noot te laag of te hoog is) op de onderzijde of bovenzijde van de tongen tikt om de noot te veranderen. Voor het stemmen gebruik ik ook de apps gStrings en DaTuner om te bepalen of de toon van de noot klopt.

Aanschaf

Een Kalimba is niet heel duur in aanschaf. Mijn exemplaar is van Bol.com en bevat een opberghoes, stickers (voor het leren van de noten), een stemhamer, een schoonmaakdoekje, rubberen duimbeschermers (voor als je lang gaat oefenen) en een klein instructieboekje met liedjes om te oefenen. Daarnaast is hij geschikt voor kinderen, beginners en gevorderde Kalimba spelers.

Personalisatie

20200128_154546-01Renee zou Renee niet zijn, als ze er niet voor had gekozen om haar Kalimba te beschilderen. Eigenlijk had ik dit idee al meteen toen ik hem had besteld: ik wilde hem versieren. Uiteindelijk heb ik met acrylverf er de BTS Young Forever luchtballon erop geschilderd. Ik vond het leuk om wat met het gat van mijn klankkast te doen en de vorm van de ballon paste hier perfect bij.
De lagen verf hebben de tonen niet beïnvloed, dus het kan geen kwaad. Ik had achteraf gezien mijn Kalimba beter eerst kunnen schuren, dan had de verf beter gepakt. Om mijn ontwerp te beschermen heb ik hem afgewerkt met een laag vernis.

(Blad)muziek

Hoe kom je eigenlijk bij dit instrument? Tja, dat is een hele terechte vraag. Het is niet een voor de hand liggend instrument.
Ik kwam op Youtube een voorgestelde video tegen waarbij iemand een K-pop liedje speelde op de Kalimba. Ik vond dit zo gaaf klinken, dat ik hierna meer research ben gaan doen.
Toen kwam ik al heel snel tientallen tutorials en covers tegen van verschillende liedjes om te spelen op een Kalimba.

En zo ben ik er eigenlijk een beetje ingerold. Dit is momenteel ook waar ik mijn bladmuziek vandaan haal. Ik heb een klein schriftje die ik nu gebruik voor mijn Kalimba notities. Ik leer momenteel (hoe kan het ook anders) veel k-pop liedjes.
Om het makkelijk voor mezelf te houden, schrijf ik de noten die ik met mijn linkerduim moet aanslaan in het roze en mijn rechter in het blauw. Dit is makkelijker met het zoeken. Zeker als je nog niet precies weet waar welke noot zit.

Wil je meer weten over de Kalimba en waar je deze koopt, hoe je hem stemt en speelt? Ik ben begonnen aan Ultieme Kalimba Guide waarbij ik de volgende onderwerpen tackel:

Progress

Ik denk dat je nu misschien wel nieuwsgierig bent geworden naar mijn voortgang op de Kalimba. Ik vind het een heel makkelijk instrument om te leren spelen. Dit is fijn, omdat ik totaal geen ervaring heb met instrumenten of noten lezen. Het moeilijkste van de Kalimba vind ik tot nu toe het stemmen van het instrument. Hopelijk word ik hier ook steeds beter in.

Wat ik heb geleerd is dat die rubberen duimbescherming niet handig is om te gebruiken. Het werkt voor mij het beste om gewoon mijn duimen te gebruiken bij het aanslaan van de tonen. Veel last van eelt heb ik tot nu toe niet. Het schijnt namelijk beter te zijn om de Kalimba te spelen met de nagels van je duimen.

Het leren van liedjes gaat sneller dan verwacht. Na twee uurtjes oefenen had ik dit geleerd.

Het is ook erg leuk om zelf een beetje te spelen met verschillende deuntjes.

En de korte stukjes van liedjes, werden al snel covers van hele liedjes.

Benieuwd naar mijn voortgang op dit leuke instrument?
Ik post mijn covers en andere filmpjes op mijn Art Instagram.

Stay Tuned,

Renee