In mijn vorige berichten heb ik het al vaker gehad over mijn reis naar Seoul van vorig jaar maart. Ik ben nu inmiddels mijn nieuwe reis naar Korea aan het plannen en wil graag al mijn tips en ervaringen met jullie delen naar aanleiding van mijn vorige reis! Je bent gewaarschuwd: dit is een lange blogpost.

Disclaimer! Al deze informatie is verzameld in 2023/2024. Het kan dus zijn dat na verloop van tijd informatie wijzigt. Ik raad dus altijd aan om zelf nog verder research te doen!

Deze post is opgedeeld in verschillende categorieën, om alle informatie zo overzichtelijk mogelijk te maken.
Ben je op zoek naar iets specifieks? Klik op één van de categorieën in de lijst hieronder:

Voorbereidingen

De volgende tips zijn handig voor het voorbereiden van je reis.

De beste periode om naar Zuid-Korea te gaan

Zuid-Korea is een prachtig land, maar kent een ander klimaat dan dat je hier in Nederland hebt. De winters kunnen flink koud en sneeuwachtig zijn en de zomer is warm, benauwd en regenachtig. Om deze reden, had ik mijn vorige trip in de lente gepland. Tijdens dit jaargetij (lees: midden maart tot en met juni) is het weer namelijk het meest aangenaam. Het nadeel van de lente, (met name de maanden april en mei) is dat tijdens die periode de prijs van een vliegticket flink duurder kan worden. Een andere goede optie om Korea te bezoeken, is tijdens de herfst. Ook tijdens deze paar maanden in het jaar, is het weer vaak aangenaam.
Lees hier meer over de temperatuur tijdens ieder jaargetij.

Hoeveel geld moet je ongeveer meenemen?

Dit is een goede vraag! Je wilt uiteraard niet dat je er tijdens je reis achter komt dat je geld op is. Tijdens mijn reis ben ik ervan uitgegaan dat ik per dag maximaal € 200 euro zou uitgeven. Dit is heel ruim genomen en ik hield dus nog genoeg geld over aan het einde van mijn reis. Ik gaf tijdens mijn reis vooral geld uit aan bezienswaardigheden, openbaar vervoer, eten en souvenirs. De prijs van mijn accommodatie (ik had een Airbnb gehuurd voor een maand in het centrum van Seoul, dit koste ongeveer € 900 euro), mijn vliegticket en het aanmaken van mijn paspoort zit hier niet bij inbegrepen.
Op deze website krijg je een indicatie van hoeveel je ongeveer uitgeeft per dag. Hierdoor weet je hoeveel je ongeveer moet sparen om comfortabel te kunnen reizen door Korea.
Dit brengt mij bij mijn volgende punt:

Neem cash mee

Zorg ervoor dat je voor vertrek wat Koreaanse Wons hebt. Deze heb je namelijk nodig als je met het openbaar vervoer wilt reizen. In Korea maken ze gebruik van de T-Money kaart voor het reizen met openbaar vervoer. Deze kaart kun je zowel in de trein, bus, als de metro gebruiken en werkt een beetje zoals de OV-Chipkaart in Nederland. Op zo’n beetje ieder metrostation kun je een automaat vinden voor het opladen van je T-Money kaart. Deze apparaten accepteren alleen contant geld. Daarom raad ik je aan om voor vertrek wat (Koreaans) briefgeld bij je te hebben. Dit scheelt tijd en moeite na je landing.
Verder wordt cash bijna nergens geaccepteerd. Je zult contant geld dus vooral nodig hebben voor het (kopen en) opladen van je T-Money kaart en voor het kopen van eten op lokale markten of bij street vendors. Deze accepteren namelijk geen pinpassen.

Welke pinpassen of Creditcards accepteren ze?

In Korea kun je niet zomaar overal met je Nederlandse pinpas terecht. Zo wordt Maestro en Mastercard vaak niet geaccepteerd. Met een Visa Creditcard kom je al verder.
Toch heb ik gemerkt dat je met een Revolut Creditcard de minste problemen hebt. Ik heb deze op aanraden van andere reizigers die ik sprak in een Facebook groep, aangeschaft voor mijn trip en heb hiermee zonder problemen kunnen pinnen in Korea. Ook heeft Revolut een makkelijke app waarmee je het saldo van je kaart kunt bekijken en je kaart kunt opwaarderen. Houd er wel rekening mee, dat je in het weekend niet meteen je geld op je Revolut kaart hebt staan.

Verdiep je in de gewoonten

Ik raad je aan om voordat je gaat, je eerst te verdiepen in de cultuur, gewoonten en taal. Hier bedoel ik niet mee dat je gelijk vloeiend Koreaans moet kunnen spreken, maar ik heb gemerkt dat de lokale bevolking het al heel erg waardeert als je ze kunt begroeten, kunt bedanken en eten kunt bestellen in het Koreaans.
Een app die ik hiervoor aanraad, is Drops. Deze leert je snel en op een leuke manier Koreaanse woorden.
Het verdiepen in de cultuur en gewoonten, raad ik nog meer aan om te doen. Je bevindt je namelijk in een hele andere cultuur en sommige dingen zullen in Nederland normaal zijn en daar niet, of natuurlijk andersom. Het is in Korea gebruikelijk om bij begroeting een kleine buiging te maken (van ongeveer 45 graden). Let er hierbij op dat je geen oogcontact maakt. Dit is namelijk minder netjes. Ook is het goed om op te letten bij het geven en aanpakken van dingen. Hierbij gebruiken ze in Korea namelijk altijd twee handen.
Het zijn dit soort kleine dingen, die ervoor zorgen dat je respect toont voor de cultuur tijdens je trip.
Lees meer: https://overseas.mofa.go.kr/no-en/brd/m_21237/view.do?seq=111
https://www.mykoreanlesson.com/post/basic-and-important-korean-manners-and-etiquette

Tips voor het inpakken

Zorg voor wandelschoenen of stevige schoenen

Deze tip spreekt denk ik een beetje voor zich, maar toch kan ik hem niet genoeg aanraden: zorg dat je goede schoenen bij je hebt. Je zult jezelf bedanken!
In Korea maak je namelijk al snel 20.000 stappen op een dag. Alleen de metrostations zijn al gigantisch. Vaak moet je om over te stappen al vijf minuten lopen om bij de andere metrolijn te komen. Daarnaast heeft Seoul bergen en dus heel veel steile paden en trappen. Stevige schoenen is dus een must!
Zelf heb ik tijdens mijn trip nog een extra paar schoenen meegenomen in mijn koffer, zodat ik elke dag van paar schoenen kon wisselen. Ik merk dat ik hierdoor minder snel last van mijn voeten heb, of last van blaren krijg.

Een andere lifesaver die ik heb gevonden in Korea, zijn deze Japanse acupressuur stickers voor je voeten. Deze gel stickers kun je bij Olive Young kopen en plak je aan het einde van een lange dag onder je vermoeide voeten en gaat ermee naar bed. Ik kan ze echt aanraden voor iedereen die snel last krijgt van pijnlijke voeten.

Neem genoeg deodorant mee

Dit klinkt misschien een beetje als een rare tip, maar zorg dat je voldoende deodorant meeneemt tijdens je reis. Koreanen zweten namelijk minder hevig dan Westerlingen en gebruiken daarom vaak geen deo. Hierdoor is het dus lastiger om deodorant te kopen. En mocht het je lukken om een spuitbus te vinden, reken er dan maar op dat hij aan de prijzige kant zal zijn.

Neem een grote handdoek mee

Wie ervan houdt om zich na een bad of douche af te drogen met een lekkere grote handdoek, raad ik aan om een eigen handdoek mee te nemen. De handdoeken in Korea zijn namelijk vaak een stuk kleiner dan dat we in Nederland gewend zijn.

Zorg voor een SIM-kaart en reserveer tours

Korea staat bekend om razendsnel internet. En om je door Seoul te kunnen navigeren, heb je die ook zeker nodig! Daarom raad ik aan om voordat je vertrekt een Koreaanse SIM-kaart te reserveren. Je hebt hierin verschillende opties. Zo zijn er SIM-kaarten die een paar dagen geldig zijn, of kaarten die drie maanden geldig zijn. Bij een reservering kun je aangeven waar en wanneer je de SIM-kaart wilt ophalen. Wanneer je bent geland, kun je de kaart op het vliegveld bij een balie ophalen.
Er zijn ook opties waarbij je een SIM-kaart en T-Money kaart tegelijk kunt reserveren, zodat je deze niet op het vliegveld hoeft te kopen. (Dit is degene die ik heb gekocht) Mocht je online niet vinden wat je zoekt, kun je uiteraard ook gewoon terplekke een SIM-kaart kopen. Het van tevoren reserveren, scheelt alleen tijd en moeite.

Ook kan ik je zeker aanraden om voor vertrek alvast een aantal tours of tickets voor bezienswaardigheden te reserveren. Dit scheelt namelijk een hoop plannen terwijl je daar bent. Daarnaast kan het zo zijn dat alle plaatsen bij aankomst al weg zijn en je achter het net vist. Meer informatie over hoe ik tours heb gereserveerd, vind je verderop in dit blogstuk bij het kopje Applicaties en websites.

Eenmaal daar

De volgende tips zijn voor als je bent aangekomen in Korea.

Gebruik AREX om tijd te besparen

Hier kwam ik helaas pas achter toen ik eenmaal in de ‘normale’ metro zat, maar ik raad bij aankomst echt aan om de AREX trein te pakken als je vanaf Incheon Airport reist. Deze gaat namelijk snel naar Seoul Station, waarna je weer makkelijk kunt overstappen om naar je accommodatie te gaan. Ook heb je bij deze sneltrein een eigen comfortabele zitplek en is er genoeg plek voor je bagage. Voor de AREX moet je wel een apart kaartje kopen. Je T-Money kaart werkt hierbij namelijk niet. Je kunt ook van tevoren een ticket bestellen. Deze is wel aan tijd gebonden, dus je moet wel zorgen dat je op tijd bent.

Vermijd gekleurde stoelen

Reis je met de metro of bus? Ga dan niet op de gekleurde stoelen zitten.
In het openbaar vervoer zijn er speciale stoelen voor mensen die slecht ter been zijn, oud zijn of die kleine kinderen hebben. Vaak hebben deze stoelen een rode of gele kleur. Ik raad je af op deze stoelen te gaan zitten. Het kan namelijk als onbeleefd worden gezien.
Een andere soort stoel die je moet vermijden in het openbaar vervoer, is de roze stoel. Deze zijn speciaal voor zwangere vrouwen. Ook hier zou ik niet op gaan zitten. Doe je dit wel, dan kun je lelijk aangekeken worden.

Lees goed de instructies bij de toiletten

De riolering in Korea is lang niet overal even goed. Daarom zijn er toiletten waarbij je geen toiletpapier door het riool mag spoelen. In plaats daarvan zijn er speciale prullenbakjes in het toilethokje, waar je je gebruikte toiletpapier in doet.
Kijk dus voor je naar het toilet gaat, eerst even goed naar de instructies die worden aangegeven. Zo voorkom je verrassingen.

Houd je afval bij je en scheid je afval volgens de regels

In Seoul zul je maar weinig prullenbakken in het openbaar tegenkomen. Vaak zijn er alleen op metrostations prullenbakken te vinden. Tijdens mijn reis had ik dus standaard een hersluitbare diepvrieszak bij me, waar ik mijn afval in bewaarde. Wanneer ik dan daarna een prullenbak tegenkwam, kon ik het alsnog weggooien.
Houd bij het weggooien van afval ook goed de borden in de gaten! In Korea zijn ze heel streng met het scheiden van afval. Je riskeert dan ook een boete van 1 miljoen Won (meer dan 600 euro!), wanneer je je afval verkeerd of niet scheidt.

Applicaties en websites

Tijdens mijn voorbereidingen ben ik aardig wat handige apps en websites tegengekomen die me hebben geholpen bij het plannen van mijn reis en tijdens mijn trip zelf.

NAVER Map en Korail

Van alle apps, heb ik deze het meeste gebruikt. Ik raad hem dan ook heel erg bij je aan!
In Zuid-Korea werkt Google Maps niet goed. De app is niet up-to-date en nauwkeurig genoeg. Dit komt mede door het feit dat ze in Zuid-Korea een andere (en populairdere) zoekmachine gebruiken, namelijk NAVER. Deze zoekmachine heeft (net zoals Google) een eigen navigatie app.
Sommige dingen op de app zijn in het Koreaans, maar je kunt ook veel dingen gewoon in het Engels opzoeken. Daarnaast kun je voor je reis alvast bepaalde locaties toevoegen aan je favorieten, zodat je deze makkelijker en sneller terug kunt vinden.
Ook bij het navigeren in het openbaar vervoer, raad ik deze app aan. Je kon namelijk zelfs zien hoeveel haltes de bus nog moest voordat hij bij jouw bushalte aankwam. Ook kun je bijvoorbeeld zien hoe druk het in de bus is rond een bepaald tijdstip.

Via de Korail app kun je treintickets reserveren voor een rit naar steden als Busan of Deagu. Ik heb de app zelf niet hoeven gebruiken, maar hij kan handig zijn als je van plan bent om nog dingen buiten Seoul te doen.

Papago

Ook zou ik deze app verkiezen boven een Google App. Deze applicatie is namelijk een hele goede vervanger van Google Translate. Je kunt tekst op foto’s naar het Engels vertalen en kunt snel en gemakkelijk hele zinnen vertalen. Ik heb meerdere keren de app zonder problemen kunnen gebruiken om te communiceren met de lokale bevolking. En… Zij gebruiken zelf deze app vaak ook om weer hun antwoorden naar het Engels te vertalen voor je.

Klook, GetYourGuide en Trazy

Ik had deze apps/websites al een keertje kort genoemd in dit blogstuk, maar ik heb ze nog voor veel meer tours en reserveringen gebruikt. Ik vond ze dan ook erg betrouwbaar en goed!
Op beide websites kun je gemakkelijk zoeken op locatie en periode om te vinden welke tours er te bezichtigen zijn. Wel moet je rekening houden met de reserveringstijd. Sommige tickets kun je namelijk maar maximaal 3 of een maand van tevoren reserveren.

Balance Check

Deze app is handig voor het checken van het saldo op je T-Money kaart. Ik heb de app zelf nooit hoeven gebruiken, maar hij kan zeker handig zijn om op je mobiel te hebben!

Airvisual en Emergency Ready

Airvisual is een app die ik echt aanraad om op je telefoon te hebben tijdens je reis. In Korea kunnen ze nog wel eens last hebben van fijnstof. Op deze dagen wordt er aangeraden om een mondkapje te dragen om longproblemen te voorkomen. Vaak keek ik voordat ik uit mijn appartement vertrok, nog even op deze app om te zien of ik die dag beter een mondkapje kon dragen.
Op dagen dat er veel fijnstof is, kun je ook vaak het uitzicht niet goed zien. Ook hiervoor is het handig om de app even te checken. Anders sta je bijvoorbeeld voor niks bij N Seoul Tower.

Als je alleen op reis gaat, raad ik ook aan om Emergency Ready op je telefoon te hebben. Ik heb de app uiteindelijk niet nodig gehad, maar het was wel een fijn idee om op de knop te kunnen drukken als het nodig had geweest. Deze app heeft naast een noodknop die ervoor zorgt dat je telefoon meteen 119 (de Koreaanse 112) belt, ook informatie over dichtstbijzijnde Ambassades, schuilplaatsen, ziekenhuizen en politiebureaus. Daarom is het altijd handig om deze app te hebben.

Ook is het gebruikelijk dat de overheid iedere dag (vaak meerdere) sms’jes met informatie en waarschuwingen (over bijvoorbeeld het weer of fijnstof) stuurt naar haar bevolking. Wanneer je een Koreaanse SIM-kaart hebt, zul jij deze ook ontvangen (dit kun je namelijk niet uitzetten.) Op de Emergency Ready app, kun je deze berichten ook zien, maar dan vertaald naar het Engels, zodat je belangrijke informatie ook kunt meelezen. De sms’jes zijn namelijk alleen in het Koreaans.

VisitKorea, Discover Seoul Pass en Odii

VisitKorea is een goede app/website om inspiratie op te doen voor je trip. Hier kun je namelijk informatie vinden over zowel de planning en voorbereiding, als accommodaties en bezienswaardigheden. Ook krijg je een weeroverzicht te zien en vindt je nieuws over aankomende evenementen.

Discover Seoul Pass is een kaart die je kunt kopen. Met deze kaart kun je gratis bezienswaardigheden bezoeken. Er zijn verschillende opties mogelijk. Sommige kaarten zijn geldig voor 48 uur, maar je hebt er ook bij die 72 of zelfs 120 uur geldig zijn.

Een andere leuke app is Odii. Met deze app kun je van je wandeling door Seoul, Busan of een andere plaats een audiotour maken. Je kunt de audio ook alvast van tevoren downloaden via Wifi.

Shuttle

Shuttle is een app die ik veel tijdens mijn reis heb gebruikt. Het is namelijk een soort van Koreaanse versie van Thuisbezorgd. Je kunt snel en gemakkelijk eten bestellen en naar je accommodatie laten brengen. Je kunt zowel Westers eten als lokale gerechten bestellen. Je hoeft dus niet per se iedere dag naar een restaurant om te kunnen genieten van lekker eten.

Bezienswaardigheden die ik heb bezocht

Omdat ik een maand naar Seoel ben geweest, heb ik heel wat bezienswaardigheden kunnen bezoeken. Hieronder vind je een lijst met alle bezienswaardigheden die ik heb gedaan en waar ik enthousiast over ben.

Gyeongbokgung paleis

Er zijn in Seoul heel wat paleizen om te bezoeken, maar ik ben zelf alleen naar Gyeongbokgung gegaan. Dit is denk ik toch wel één van de populairste. Het is echt een groot gebied waar je doorheen kunt lopen en de bouwstijl is prachtig! Je kunt voor deze bezichtiging wel zeker een halve dag uittrekken.
Een toegangskaartje is heel goedkoop, maar als je in Hanbok (traditionele kledendracht) komt, is de entree gratis. Uiteraard is het huren van een Hanbok een stuk prijziger, maar de ervaring is het zeker waard!

N Seoul Tower/Namsan Tower

Dit was tijdens mijn reis één van mijn absolute favoriete bezienswaardigheden. Het uitzicht is adembenemend en ik kon er uren naar kijken. Dit heb ik dan ook gedaan, want ik ben er zo’n beetje de hele dag geweest. Het was ook heel prachtig om het laatste zonlicht te kunnen zien. En ’s avonds zie je de stad zich vullen met kleine fonkelende lichtjes.
Je kunt zowel met een kabelbaan als lopend naar boven. De kabelbaan is niet duur en de rit is zo voorbij. Wat ik wel aanraad, is om zelf een hangslotje en een stift mee te nemen naar boven voordat je gaat. Je kunt bij de souvenirshop ook een hangslot kopen, maar deze zijn best duur.

Lotte World Tower/Seoul Sky

Ook dit is een mooie plek om uit te kijken over de stad. Er is eenmaal bovenin de toren niet extreem veel te doen, maar het is wel super gaaf om het uitzicht te zien en bijvoorbeeld het pretpark Lotte World vanaf boven te kunnen bekijken.

Han River/Hangang (RM Forest 1 en 2)

Afhankelijk van op welke dag je gaat, kan het best druk zijn langs de rivier. Gelukkig heb je genoeg parken en plekken waar je heen kunt. Toch raad ik aan om niet in het weekend de rivier te bezoeken.
Ik ben zelf naar RM Forest 1 en 2 geweest en heb daar heerlijk op een bankje in het zonnetje een boek gelezen. Het was er heerlijk vredig en het uitzicht is prachtig!

Seoul Forest

Midden in de stad kun je Seoul Forest vinden, een leuk en ruim park waar je lekker kunt zitten met een boek, kunt picknicken of lekker kunt rondlopen en genieten van de bloemen. Het kan in het weekend (zeker met mooi weer) flink druk worden, dus ik raad aan om in de ochtend te gaan en het park in het weekend te vermijden.

Eunpyeong Hanok Village

Dit dorpje in Seoul staat bekend om haar mooie en traditionele Koreaanse bouwstijl. Een voordeel van deze plek, is dat het een stuk rustiger is dan Bukchon Hanok Village, wat een echte toeristische trekpleister is geworden. Nu moet ik zeggen dat steeds meer mensen nu ook Eunpyeong Hanok Village lijken te ontdekken, dus het is maar de vraag hoelang het duurt voordat hier hetzelfde gebeurt. Toch is het een hele mooie plek om doorheen te lopen.

Starfield Library in COEX

Een hele drukke en populaire plek is Starfield Library in de COEX mall. De bibliotheek is een echte eyecatcher en de perfecte plek om mooie foto’s te maken. Maar… daar heb je dan ook alles mee gezegd. Verder is COEX namelijk niets meer dan een gewoon druk winkelcentrum.

Cheongun Literature Library

Een andere, minder moderne bibliotheek is de Cheongun Literature Library. Het gebouw is in traditionele bouwstijl en met een lift kun je naar de benedenverdieping, waar alle boeken te vinden zijn. Het is niet een plek waar je uren kunt rondlopen, maar het is wel een goede plek om in alle rust een boek te lezen.

Daeo Bookstore

Deze boekenwinkel is de één van de oudsten in de stad. Het is een kleine winkel, waar je, als je niet zou weten dat hij er zat, zo voorbij zou lopen. Eenmaal binnen stap je in een wereld van de vintage boeken. Het is er klein maar gezellig, en je kunt een kijkje nemen in de binnenplaats of binnen een stoel opzoeken. Consumptie is wel verplicht, en ik moet zeggen: de koffie was niet heel lekker… Maar de sfeer maakt een hoop goed.
Daarnaast is deze boekenwinkel populair door de twee handtekeningen die er hangen. BTS lid RM en solo zangeres IU hebben deze plek namelijk wel eens bezocht, en hun handtekening achtergelaten. Veel van hun fans (waaronder dus ook ik) komen dus graag een bezoekje brengen aan de plek.

Yongma Land

Dit is een hele bijzondere bezienswaardigheid, maar voor degene die een beetje van griezelen houdt, is dit een leuke plek om te bezoeken.
Yongma Land is een verlaten en vervallen pretpark dat nu veel wordt gebruikt als filmset voor Koreaanse drama’s of Music Video’s. Het is heel gaaf om tussen de vervallen attracties te lopen. De sfeer is spannend, maar tegelijkertijd is het ook mooi om te zien wat de natuur doet wanneer je het haar gang laat gaan.

Ihwa Village

Dit dorpje staat bekend om haar prachtige uitzicht en mooie muurschilderingen. Wie van kunst houdt, raad ik ook zeker aan om er een bezoekje te brengen. Je bent wel gewaarschuwd: de paden zijn steil en er zijn veel trappen. Dus het is wel veel klimmen.

Bekende plekken in de stad

Gangnam (K-Star Road en Apgujeong Rodeo)

Gangnam is denk ik toch wel één van de bekendste delen van de stad. Het is er dan ook druk en groot.
Ik ben zelf eigenlijk alleen naar K-star Road gegaan om de K-pop dolls te bekijken en heb langs Apgujeong Rodeo gelopen om alle duren merken te bekijken.

Hongdae

Hongdae is echt een gezellige plek waar je veel kunt doen. Je hebt veel verschillende cafés en kunt er lekker shoppen en foto’s maken in photobooths. Ik heb er meerdere dagen rondgelopen omdat je gewoon elke keer iets nieuws tegenkwam.

Insadong (Ssamziegil)

Ook deze plek is erg gezellig en ik raad dan ook zeker aan om erheen te gaan. Je hebt er verschillende souvenirwinkeltjes en het is de hemel op aarde voor de creatievelingen. Er zijn namelijk veel kunstwinkels te vinden.
Ook was het erg leuk om te bezoeken. Dit is een klein winkelcentrum in Insadong met allemaal leuke en unieke winkeltjes.

Myeongdong

Myeongdong is een typisch toeristische plek. Je hebt er veel winkels en street vendors. Veel toeristen raden tegenwoordig af om Myeongdong te bezoeken, omdat het duurder is dan andere stadsdelen en het eten minder authentiek smaakt. Uiteindelijk moet je natuurlijk zelf weten of je de plek wilt bezoeken of niet. Ik heb Myeongdong wel bezocht en ik vond het leuk om daar rond te kijken.

Itaewon

Ik ben vanwege slecht weer maar heel even in Itaewon geweest en heb er daarom niet veel van gezien. Ook waren de meeste winkels en bars nog dicht, omdat het meer een uitgaansgedeelte is.

Ikseondong

Ikseondong heeft een krappe maar gezellige sfeer. Je kunt er heel veel leuke en unieke cafés en winkels vinden. Het gedeelte is wel populair, dus verwacht veel mensen.

Musea

Hieronder vind je een overzicht van alle musea en markten die ik heb bezocht.

National Folk Museum of Korea

Op het plein van Gyeongbokgung kun je het National Folk Museum of Korea vinden. Hier kun je alles leren over de geschiedenis en de cultuur van Korea. Het is zeker een aanrader als je dit soort dingen interessant vindt!

Hangeul Museum

Een ander interessant en leerzaam museum is het Hangeul Museum. Hier kun je alles leren over de Koreaanse taal en het ontstaan van het Koreaanse alfabet (Hangeul) zoals we dat nu kennen.

Dongdaemun Design Plaza

Dongdaemun Design Plaza is een museum met wat moderne kunst. Ook veranderen de exposities regelmatig. De tickets zijn wel wat prijziger, maar als je van moderne kunst houdt, is dat het zeker waard! Ook de vorm van het gebouw zelf is al kunst op zich. Zelfs als je niet naar binnen zou gaan, raad ik je toch aan om alsnog een kijkje te nemen aan de buitenkant.

Mokin Museum

Het Mokin Museum is een beetje van alles wat. Je vindt er verschillende soorten aardewerk en potten. Je kunt er echt van alles vinden en alles staat lekker door elkaar. Toch heeft het museum iets leuks. Als je nog een dagje niks te doen hebt, zou ik het museum dan ook zeker aanraden.

Tours en andere bezigheden

Hieronder is een lijst met alle tours en andere bezigheden die ik van tevoren had gepland en heb gedaan.

Persoonlijke kleurenanalyse

In Korea is cosmetica heel populair. Ze doen er alles aan om er zo perfect uit te zien. En hieronder valt ook het krijgen van een persoonlijke kleurenanalyse. Hierbij wordt er gekeken naar de ondertoon van je huid om te zien welke kleuren er het beste bij passen.
Dit leek me zelf ook wel interessant om te weten. Daarom had ik voor mijn reis een reservering gemaakt.

Photoshoot bij Gyeongbokgung (Hanbok That Day)

Dit stond voor mij echt op mijn to-do lijstje. Ik had dit dan ook zo gepland, dat ik de uitslag van mijn kleurenanalyse kon gebruiken bij het uitzoeken van de kleur van mijn Hanbok (Koreaans traditionele kledendracht).
Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om een jurk te huren en zelf foto’s te maken, maar deze fotoshoot gaf net even dat beetje meer.

Gangwon tour (Alpaca World, Nami Island, Garden of the Morning Calm)

Tijdens mijn reis heb ik ook een dagtour geboekt voor een bezoekje aan Alpaca World, Nami Island en Garden of the Morning Calm. Wanneer je de tour reserveert, kies je een ophaal plek en daar wordt je vervolgens op de dag zelf met de tourbus opgehaald. Hierna rijd je met deze bus naar de verschillende locaties. Op de locaties heb je zelf nog een aantal uur de tijd om zelf rond te lopen. Het eten moet je echter wel zelf betalen. De entree van de verschillende bezienswaardigheden is al inbegrepen in de prijs.
Wat ik ook fijn vond, was dat er een tourguide met je meereist die je als aanspreekpunt kunt gebruiken. Vaak spreken zij redelijk Engels en vertellen je ook nog tijdens de busritten informatie over bepaalde delen van het land die je passeert en wat je te wachten staat bij de bezienswaardigheden.
Bij Alpaca World proberen ze de reis zo te regelen, dat je aanwezig kunt zijn bij het speciale voer moment waarbij je zelf de Alpaca’s mag eten geven. Daarna ben je vrij om het park en de andere dieren te bezoeken. Bij veel van de verblijven staan automaten met eten, zodat je de dieren kunt voeren. Je hebt hiervoor wel Koreaans muntgeld nodig.
Nami Island is een prachtig eiland met veel unieke doorkijkjes. Je gaat er heen met een veerpont en moet dus wel op de tijd letten, zodat je de bus niet mist. Dit vond ik zelf jammer, want daardoor had ik sterk het idee dat ik niet het hele eiland heb kunnen zien.
Garden of the Morning Calm is een prachtige botanische tuin die wanneer het donker wordt, volledig wordt verlicht met verschillende kleuren lichtjes. Het is prachtig om alle planten en bloemen te zien en het is er heerlijk rustig om rond te lopen.
Ik heb de tour via deze site/app gereserveerd.

DMZ tour

Een andere dagtour die ik heb gereserveerd is een tour naar de DMZ (Demilitarized Zone). Bij deze tour stap je ’s ochtends op de tourbus bij een aangegeven ophaalpunt en ga je een dagje richting de grens van Noord en Zuid-Korea. Hoewel de tour in principe veilig is, moet je er wel rekening mee houden dat de landen op dit moment in oorlog met elkaar zijn en dit dus kan betekenen dat je tour van tevoren kan worden afgezegd. De tourorganisatie gaan namelijk geen risico lopen.
Tijdens de tour kom je langs Imjingak Peace Park, ga je de Derde Infiltratietunnel in, kijk je vanuit Dora Observatory naar Noord-Korea en ga je naar een lokale markt dichtbij de grens.
Door de dag heen wordt je begeleid door een tourguide en krijg je veel informatie te horen over de verhoudingen tussen de twee landen en de geschiedenis die daarbij hoort. Volg ten aller tijden de instructies van je gids op, want zij weten wat veilig is en wat niet.
Daarnaast ben je verplicht om je paspoort te laten zien wanneer je het DMZ gebied binnengaat. De bus wordt dan stilgezet en je wordt door Koreaanse soldaten gecontroleerd.
Het eten moet je zelf betalen, maar de entree van de verschillende bezienswaardigheden zijn al bij de prijs inbegrepen.
Ik vond de tour heel leerzaam en indrukwekkend.
Ik heb de tour via deze site/app gereserveerd.

Lotte World en Lotte Aquarium

Lotte World is een bekend pretpark in Seoul dat dagelijks veel bezoekers trekt. Wanneer je er ook heen wilt, raad ik je zeker aan om van tevoren een ticket te reserveren. Dit scheelt namelijk behoorlijk in de prijs. (zo had ik zo’n 20 euro kunnen besparen)
Ik heb zelf gekozen voor een combiticket waarbij je zowel naar Lotte World als Lotte Aquarium (een nabijgelegen aquarium van dezelfde franchise) kon gaan met één ticket.
Ik heb mijn combiticket hier gereserveerd.

Sumsei Terrarium

Ik weet niet goed hoe ik Sumsei Terrarium zou moeten omschrijven. Het is een combinatie van een café en een museum in één. Een ervaring waarbij je wordt uitgedaagd om je zintuigen te prikkelen.
Wanneer je binnenkomt, wordt er van je gevraagd je spullen in een kluisje te doen en je schoenen uit te doen. Het is namelijk de bedoeling dat je op je blote voeten door de verschillende kamers loopt. Hierna mag je in stilte de aangegeven route volgen. Telkens kom je verschillende texturen, geluiden en geuren tegen om te voelen en ervaren. Zo zijn er verschillende ondergronden waar je overheen loopt en kom je in donkere of verlichte kamers met diverse kleuren en thema’s terecht. De bedoeling van het concept is dat je gewoon even in het nu bent en alle dingen die je ervaart, tot je neemt. Aan het einde: op de bovenste verdieping is een klein café waar je één gratis drankje kan nuttigen (als je meer wilt, moet je die zelf betalen) en kunt uitrusten.
Het gebouw ligt vlakbij Seoul Forest, dus je kunt na je ervaring nog nagenieten van de natuur van het park.
Voor Sumsei moet je een reservering maken (voor een tijdslot) via hun formulier die te vinden is op Instagram. Dit kan maximaal twee weken van tevoren.

Noraebang

Iets typisch Koreaans is de Noraebang, oftewel een Karaoke kamer. Hier komen veel studenten en werkende mensen ’s avonds of in het weekend om hun hart uit te zingen.
Vaak zijn Noraebangs voor grotere groepen, maar je hebt ook Coin Noraebangs die gemaakt zijn voor kleiner gezelschap. Ik ben bijvoorbeeld naar Dr. V Coin Karaoke gegaan in Gangnam, waar je in je eentje (of met een kleine groep) voor een bepaalde tijd (of een bepaald aantal liedjes) een kleine kamer kan huren om te zingen.

Cafés en shops

In Korea kun je je ogen uitkijken bij de verschillende themacafés. Je kunt het zo gek niet verzinnen, of er is een café in dat thema.
Zo heb ook ik verschillende cafés bezocht in Seoul.
Hieronder vind je er een aantal! Klik op de naam van het café of restaurant voor meer info.

  • Thanks Nature: een café waarbij je schapen kunt aaien. Ook het eten is echt lekker!
  • Meerkat and Friends: wordt gezien als een café, maar je kunt er niet eten. Het is een opvang voor stokstaartjes en andere dieren waarmee je contact mag hebben.
  • Needle story: een café voor de brei- en haakliefhebbers. Je kunt er je eigen garen kopen en bij het café op de verdieping erboven onder het genot van koffie of thee lekker haken of breien.
  • However: een café dat cake en verf met elkaar combineert. Iedere verdieping is in een andere kleur en de cakes die ze daar verkopen, kun je zelf overgieten met speciale regenboog crème.
  • Peach Gray: bij het bestellen van je hapje en drankje mag je zelf een aantal verfkleuren uitkiezen die je mag gebruiken om je eigen kunstwerk te maken. Je kunt dus onder het genot van lekkere luchtige pannenkoeken zelf aquarellen.
  • Neol Dameun Gonggan: bij dit café mag je een brief schrijven naar jezelf of aan anderen. Deze wordt dan een jaar later bezorgd.
  • Cafe Pokpo: dit café heeft uitzicht op een mooie waterval.
  • HAUKE: bij dit café verkopen ze chocolade Crocs die je kunt eten. Heel zoet, maar wel lekker!
  • Cheese Industry: dit café heeft alles te maken met kaas.
  • Nudake: een café dat kunst en eten combineert. Het café is ook een moderne kunstgalerie waarbij je uiteindelijk een miniversie van de kunst kunt eten of drinken. Hele unieke ervaring!
  • Hongojib: dit restaurant kan ik aanraden voor iedereen die alleen reist en graag wil K-barbecueën!

Er zijn ook veel leuke en unieke shops om te bezoeken. Hieronder vind je een klein lijstje met shops die ik heb bezocht en die ik aanraad! Klik op de naam van de shop voor meer info.

  • Nae Mom Daero: dit is een leuke shop om te bezoeken als je van creatieve dingen houdt! Je kunt hier namelijk je eigen telefoonhoesje versieren!
  • Wiggle Wiggle: wanneer je van schattige dingen en primaire kleuren houdt, moet je echt een bezoekje brengen aan deze shop
  • Ssamziegil: dit is een klein winkelcentrum in Insadong met allemaal unieke shops. Veel van de shops verkopen handgemaakte souvenirs.
  • Gongjang: deze shop kwam ik toevallig tegen nadat ik naar Needle Story was geweest. Het is een klein winkeltje waar je leuke stationery kan kopen. Ook kun je er je eigen notitieboek samenstellen.
  • MU:U MU:U: deze shop is de stickerhemel. Je kunt hier allerlei soorten stickers kopen in verschillende thema’s.

Kerken

Helaas bestaan er veel sektes in Korea. Daarom raad ik aan om eerst research te doen naar een kerk voordat je er zomaar eentje binnenstapt. Ik heb zelf de volgende kerken gevonden. Uiteindelijk ben ik zelf tijdens mijn reis naar Gospel City Church gegaan om de diensten mee te beleven. Ik vond deze kerk heel prettig en voelde me er meteen welkom!
Klik op de naam van de kerk voor meer informatie.

Stay tuned,

Renee