Zoals ik in mijn blogstuk ‘Dromen van Gods formaat’ schreef, ga ik vanaf eind juli een jaar naar Zuid-Korea om daar te wonen, te werken en te reizen. In dit blogstuk wil ik graag meer vertellen over hoe ik hierbij ben gekomen en hoe ik mezelf en mijn visum heb voorbereid. Mocht je zelf graag naar Korea willen voor een werkvakantie of wil je meer weten over mijn aanpak? Lees dan snel verder!

Disclaimer! Al deze informatie is verzameld in juni/juli 2025. Het kan dus zijn dat na verloop van tijd informatie wijzigt. Ik raad dus altijd aan om zelf nog verder research te doen!

Hoe kwam ik op het idee?

In veel van mijn vorige blogstukken (Nieuw begin, Heb geduld, Licht in de stad, Groeipijn, God kun je zien en Mijn ultieme Seoul guide) heb ik het erover gehad: mijn eerste reis naar Seoul, Zuid-Korea van vorig jaar die een maand duurde.
Voor mij was dit een jarenlange droom en het feit dat die dus uitkwam, was een big deal.
Maar toen ik eenmaal een week of twee in Seoul had rondgelopen en had ervaren hoe het daar was, wilde ik eigenlijk langer blijven.

Op dat moment had ik voor mezelf besloten om hoe dan ook, nog een keer de stad of het land te bezoeken, maar dan voor een nog langere tijd.

Hoe kwam ik uit bij een werkvakantie?

Toen ik eenmaal terug was in Nederland, heb ik nog een hele lange tijd (lees: maanden) met een soort van heimwee naar Zuid-Korea rondgelopen. Ik bleef maar mijn vakantiefoto’s opnieuw bekijken en ging steeds vaker online zoeken naar mogelijkheden om in Korea te gaan werken.
Helaas had ik nog niet veel succes met het vinden van wat ik zocht. Er zaten namelijk veel verplichtingen aan het remote werken als freelancer in Zuid-Korea.

Ik had zelfs nog een korte tijd gekeken naar het studeren van Koreaans in Zuid-Korea, maar ondanks dat ik de taal graag wil leren en momenteel flink aan het oefenen ben om er beter in te worden, vroeg ik me af of ik er verder wel wat mee zou gaan doen als ik ervoor zou studeren op school. Ik heb naast het feit dat ik Korea heel interessant vind en het handig zou zijn om dramaseries zonder ondertiteling te kunnen volgen, niet veel dingen in mijn dagelijks leven waarvoor ik de taal zou kunnen gebruiken.

Maar, toen begon Google zijn werk te doen. Het algoritme had inmiddels opgepikt dat ik op zoek was naar een werkgelegenheid in Zuid-Korea.
Ik kwam dus op een dag een Instagram advertentie van Global Work and Travel tegen. Dit is een Engelse organisatie die reizen en werkgelegenheden verzorgt in verschillende landen over de hele wereld.
(zie link: https://www.globalworkandtravel.com/)

Voor het land Zuid-Korea verzorgen ze onder andere werkvakanties (parttime werken en parttime reizen) waarbij je als docent of onderwijsassistent werkt op een (학원 Hagwon) school waar ze Engels geven aan Koreaanse kinderen.
(zie link: https://www.globalworkandtravel.com/working-holiday/south-korea)

Ik ging me verdiepen in hun organisatie en waar je aan moet voldoen om te kunnen werken in Korea en had al snel de beslissing gemaakt: dit is wat ik ga doen… Ik ga als onderwijsassistent werken.

Voor de werkvakantie in Zuid-Korea die ik heb gekozen, moet je tussen de 20 en de 35 jaar zijn (dit heeft te maken met je visum), heb je geen speciale vooropleiding nodig, mag je geen strafblad hebben en kun je alleen in aanmerking komen als je een ingezetene bent van één van de geaccepteerde landen. (Nederland is één van die geaccepteerde landen)
Uiteraard is het wel de bedoeling dat je kunt aantonen dat je de reis kunt bekostigen. Ze begeleiden je volledig tijdens de voorbereidingen van je werkvakantie en daar staat ook een betaling tegenover.

Hoe zit het met de communicatie met de organisatie?

Je wordt na je inschrijving en betaling meteen gekoppeld aan een persoon die je gaat helpen met het checken of je geschikt bent voor de reis. Dit klinkt spannend, maar het is meer een gesprek waarin je vertelt over je beweegredenen en waarin zij je verdere uitleg geven over het proces. Ook vertellen ze je tijdens dat gesprek hoeveel mogelijke kosten er nog aan de voorbereidingen zitten.
Hierna krijg je een dashboard waar al je informatie en documenten komen te staan zoals je CV, medische check, paspoort, Verklaring omtrent Gedrag, reisverzekering, vliegticket en visum.

CV

Je coach gaat je volledig helpen met het opstellen van je CV en motivatie (in het Engels). Ook zal hij of zij je tips geven voor een professionele profielfoto. Je CV en motivatie kun je in een later stadium weer makkelijker gebruiken tijdens het sollicitatieproces.

Medische check

Dit klinkt heel ingewikkeld, maar het houdt eigenlijk alleen in dat je aan je huisarts vraagt of hij of zij een formulier wil invullen. Aan de hand hiervan kan de organisatie zien of je gezond genoeg bent om deze reis te volbrengen. Ook is het handig om te gebruiken voor het aanvragen van mogelijke medicijnen in Korea, wanneer je deze nodig hebt.

Paspoort

Dit is misschien een voor de hand liggende stap, maar hij is wel belangrijk. De organisatie wil graag een scan van je paspoort hebben. Hierdoor kunnen ze je informatie makkelijker raadplegen in het geval van nood of bij het aanvragen van een vliegticket.

Verklaring omtrent Gedrag

Hoewel dit document pas in een later stadium nodig is (bij het aanvragen van je visum), moet deze ook aan je Dashboard worden toegevoegd. Door deze verklaring kan de organisatie zich namelijk indekken en weten ze zeker dat ze niet zomaar iemand naar Zuid-Korea sturen.

Reisverzekering en vliegticket

Voor het voorbereiden van je vliegticket en reisverzekering, wordt je gekoppeld aan een nieuw persoon. Je kunt ervoor kiezen om je reisverzekering zelf te regelen, maar ik raad zelf aan om de reisverzekering en je vliegticket via de organisatie te laten boeken. Hierdoor weet je namelijk dat de reisverzekering wordt goedgekeurd bij je visum aanvraag. Er zijn namelijk veel speciale eisen die immigratie stelt aan reisverzekeringen. Ook heeft Global Work and Travel vaak kortingen op vliegtickets.

Je tweede coach gaat aan de hand van jouw voorkeuren (voor bijvoorbeeld een bepaalde soort overstap of vliegtuigmaatschappij) op zoek naar een vlucht. Vaak gebeurt het regelen van een vliegticket vroeg in het voorbereidingsproces, zodat je ticket minder duur is.
Ze regelen overigens in eerste instantie alleen je heenvlucht. Zorg dus dat je nog genoeg geld hebt voor het betalen van een terugvlucht. Dit is ook belangrijk voor je visum.
Wanneer je je vluchtgegevens hebt, kun je deze ook toevoegen aan je Dashboard.

Hoe bereid ik me voor op mijn visum?

Voor een werkvakantie in Zuid-Korea bestaat er een speciaal visum, het H-1 visum. Zoals bij alle soorten visa, zijn hier bepaalde regels aan verbonden. Gelukkig krijg je ook hulp bij het aanvragen van je visum. Hiervoor wordt je gekoppeld aan je derde coach, die verantwoordelijk is voor je werk en aankomst. Deze derde coach is onderdeel van een andere organisatie die is aangesloten bij verschillende Engelse scholen door heel Zuid-Korea.
(zie links: https://www.xploreasia.org/ en https://www.xploreasia.org/teach-in-south-korea/)

Wat houdt een H-1 in?

Het H-1 visum is speciaal voor werkvakanties. Je kunt ermee voor maximaal een jaar in Zuid-Korea wonen, werken en reizen. Het doel van het visum is culturele uitwisseling.
Je mag met je H-1 maar maximaal 25 uur per week werken en het geld dat je verdient moet je dan weer gebruiken om jezelf en je reizen te onderhouden. Je kunt een H-1 visum maar één keer ontvangen.

Waar je minimaal aan moet voldoen voor een H-1 visum:

Informatie geraadpleegd op 1-7-2025. Let op: onderstaande informatie kan wijzigen. Doe dus altijd ook je eigen research.

  • Je moet tussen de 18 en 30 jaar zijn (ook tijdens je moment van aanvraag)
  • Je moet zelfstandig naar Korea gaan en mag geen begeleiding meenemen
  • Je moet zijn in het land waar je geboren bent wanneer je je visum aanvraagt (je kunt niet vanuit een ander land je visum aanvragen)
  • Je moet een geldig paspoort hebben van één van de door Korea geaccepteerde landen. (Argentinië, Australia, Oostenrijk, België, Canada, Chili, Tsjechië, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Hong Kong, Hongarije, Ierland, Italië, Japan, Nederland, Nieuw-Zeeland, Polen, Spanje, Portugal, Zweden, Taiwan, Engeland, America, Israël.) Let op: er kunnen per jaar maar 100 Nederlanders een H-1 visum krijgen.
  • Je moet naar Korea komen met vakantie als hoofdreden. (zorg dat je bij je visumaanvraag dus niks meldt over werk)
  • Je mag niet eerder een H-1 visum hebben gehad
  • Je moet kunnen bewijzen dat je financieel zelfredzaam bent tijdens de eerste maand van je verblijf in Korea (hiervoor moet je minimaal 3.000.000 KRW/ruim genomen ongeveer 2000 euro hebben)
  • Je moet een geldig vliegticket hebben voor je terugreis of bewijs dat je een vliegticket voor de terugreis kunt betalen. (hiervoor moet je bovenop voorgenoemd bedrag nog minimaal 1.500.000 KRW/ruim genomen ongeveer 950 euro hebben)
  • Je moet een reis- en zorgverzekering hebben die geaccepteerd wordt in Korea (zie het kopje reisverzekering en vliegticket)
  • Je mag geen strafblad hebben
  • Je moet gezond genoeg zijn om te werken en reizen in Korea

Welke documenten heb je nodig voor een H-1 visum?

Informatie geraadpleegd op 1-7-2025. Let op: onderstaande informatie kan wijzigen. Doe dus altijd ook je eigen research.

  • Het ingevulde visum aanvraagformulier
  • Een geldig paspoort
  • Vliegticket voor de heen- en terugreis of wanneer je alleen een vliegticket voor de heenreis hebt, bewijs dat je de terugreis kan betalen. (hiervoor heb je een solvabiliteitsverklaring nodig)
  • Solvabiliteitsverklaring van je bank waarin staat dat hoeveel geld je op je rekening hebt staan. Deze mag maximaal een week oud zijn wanneer je je visum aanvraagt
  • Zorg- en reisverzekering
  • Lijst met vakantieplannen waarin je noteert waar je allemaal van plan bent heen te reizen
  • Aanvraag betaling (deze verschilt per land, maar was voor mij rond de 140 euro)
  • Verklaring omtrent Gedrag
  • Tuberculose vrijstelling
  • Bewijs van je hoogst afgeronde opleiding (zoals bijvoorbeeld een kopie van je diploma)
  • Professionele pasfoto van 3.5 bij 4.5 cm die niet ouder is dan een half jaar

Je bereid je visumaanvraag en bijbehorende document zo’n twee tot drie maanden voor je vertrek voor. Hierdoor ben je niet te laat.
Stuur voordat je je aanvraag definitief maakt, eerst al je documenten naar je coach toe voor een laatste check. Dan kun je nog wat veranderen als dat nodig is.
Je aanvraag kun je per post regelen of door zelf het KVAC bureau in Den Haag (Korean Visa Application Center) te bezoeken en daar al je documenten in te leveren. Wanneer je ervoor kiest om met de post alles te versturen, zitten daar nog extra kosten aan verbonden.
De aanvraag betaling doe je maximaal drie dagen voor je alle documenten verstuurt of inlevert. Een betalingsbewijs moet je na betaling mailen naar KVAC zodat ze weten dat ze binnenkort jouw informatie ontvangen.
Van alle documenten maak je een scan (foto’s van de documenten is niet toegestaan) en print je deze (enkelzijdig) uit. Ze mogen niet aan elkaar geniet worden. Een tweede versie van de documenten houd je zelf.

Visum aanvraagformulier

Het aanvraagformulier is een formulier van vijf pagina’s waarin je gegevens invult als je naam, paspoortgegevens, reden van verblijf, je opleiding, je huidige werk, waarvoor je naar Korea komt, waar je de afgelopen vijf jaar naartoe bent gereisd en je budget.
Je derde coach helpt je bij het invullen van dit formulier en je moet je ingevulde formulier voordat je je visum definitief aanvraagt, eerst naar je coach sturen, zodat ze kunnen checken of alles klopt.

Geldig paspoort

Uiteraard heb je voor het aanvragen van je visum je paspoort nodig. Deze moet je bij je aanvraag ook inleveren en ben je voor een bepaalde tijd kwijt. Houd er daarom rekening mee dat je je aanvraag op tijd regelt, zodat je je paspoort weer op tijd terug hebt voor je vertrekt.

Vliegticket

Ze willen graag weten wanneer je van plan bent om Zuid-Korea binnen te treden. Daarom heb je je vlieginformatie nodig. Daarnaast willen ze ook weten wanneer je weer terug naar huis vliegt. Als je nog geen terugvlucht hebt, ben je verplicht om aan te tonen dat je in staat bent om een terugreis te betalen. Dit doe je door een solvabiliteitsverklaring.

Solvabiliteitsverklaring

Bij de bank kun je een solvabiliteitsverklaring. Dit houdt in dat je een officieel overzicht laat zien van je huidige bank- en spaarsaldo. Zoals eerder besproken, moet je minimaal 2000 euro hebben (of 2950 euro wanneer je nog geen vliegticket hebt voor de terugreis). Ik heb voor mijn verklaring contact opgenomen met mijn bank en zij hebben het dezelfde dag nog voor mij geregeld.
Zorg er wel voor dat je solvabiliteitsverklaring niet ouder dan een week is op het moment dat je je documenten verstuurt of inlevert voor je visumaanvraag.

Zorg- en reisverzekering

Het migratiebureau van Korea (de KVAC) stelt hoge eisen aan het soort verzekering. Daarom raad ik aan om je zorg- en reisverzekering te regelen via de organisatie. Zij weten namelijk waar je verzekering aan moet voldoen. Dit voorkomt onnodige extra kosten.

Lijst met vakantieplannen

Omdat een H-1 visum zich focust op het leren over nieuwe culturen, willen ze graag een reisplan van je zien. Hierin schrijf je in een tabel op waar je wanneer naar toe wilt gaan. Je hoeft nog niet in detail te treden en hotels te noemen, gelukkig. Ook zullen ze niet checken of je tijdens die maanden ook echt op die plek bent. Maar ze willen wel graag weten welke bezienswaardigheden je graag zou willen zien.

Aanvraag betaling

Zoals eerder besproken, betaal je eerst je aanvraag voordat je deze inzendt. Hierna stuur je een mail naar KVAC met daarin het bewijs van de betaling, je naam, je nationaliteit en welk soort visum je graag wilt aanvragen.

Verklaring omtrent Gedrag

Een Verklaring omtrent Gedrag vraag je aan bij je gemeente en kost rond de 40 euro (prijs in 2025). Tijdens een afspraak met een medewerker vullen ze samen met jou een aanvraag in en deze versturen ze naar Justitie. Het kan zo’n vier weken duren voordat je wat terug ontvangt. Je VOG ontvang je thuis op je mat.

Tuberculose vrijstelling

Ook willen ze graag dat je test op Tuberculose. Hier zijn drie verschillende tests voor:

  • een huidtest (waarvoor je twee afspraken maakt). Deze kost zo’n 50 euro (prijs in 2025)
  • een bloedafname. Deze kost zo’n 75 euro (prijs in 2025)
  • een röntgenfoto. Deze kost zo’n 65 euro (prijs in 2025)

Het maakt voor je visum niet uit welke van de drie je kiest. Ik heb zelf gekozen voor een röntgenfoto. Deze heb ik laten maken bij de GGD in Rotterdam, die gespecialiseerd is in Tuberculose. Je moet hen van tevoren mailen om een afspraak te maken.
De uitslag kunnen ze dezelfde dag nog naar je mailen.
(zie link: https://www.ggdzhz.nl/locaties/contact-tbc)

Bewijs van je hoogst afgeronde opleiding

Ook is het verstandig om een kopie te maken van je diploma je hoogst afgeronde opleiding. De kopie moet je ook inleveren wanneer je je aanvraag doet.

Professionele pasfoto

Toen ik mijn VOG ging aanvragen bij de gemeente, heb ik ook meteen mijn pasfoto laten maken. Er was namelijk een speciaal pashokje beschikbaar.
Je kunt ook pasfoto’s laten maken bij verschillende Primera winkels.
Houdt wel in de gaten dat je foto’s 3.5 bij 4.5 cm zijn. Ook mogen je pasfoto’s niet ouder dan een half jaar zijn.

Hoe bereid ik me voor op mijn reis en aankomst?

Na het aanvragen van je visum, is het tijd om je te focussen op het voorbereiden van je reis en aankomst. Hier zal je derde coach je verder bij helpen.

Ik zit momenteel in het sollicitatieproces en heb hier dus nog niet alle informatie van. Zodra ik deze weet, wil ik ook hier meer over vertellen.
Mijn visumaanvraag is goedgekeurd, dus daar ben ik in ieder geval al heel erg blij mee!

Ik hoop dat het interessant voor je was om wat meer te leren over wat er allemaal bij komt kijken wanneer je besluit een jaartje in Zuid-Korea te gaan werken.
Het was voor mij af en toe heel spannend, zeker omdat ik nog nooit zoiets heb gedaan, maar ik vond het voorbereiden ook erg leuk om te doen.

Hopelijk hoor je snel weer meer over mijn volgende avontuur: werk vinden.

Stay tuned,

Renee